Ở bán kết giải quần vợt Mỹ mở rộng 2019, Nadal đã đánh bại Matteo Berrettini với tỷ số 7-6(5), 6-4, 6-1. Đây cũng là lần thứ 5 tay vợt Tây Ban Nha giành vé vào chung kết.
Đối thủ của Nadal là Berrettini đã trải qua năm trận với tổng cộng 15 giờ 23 phút trên sân, tính đến trước trận bán kết còn tay vợt người Tây Ban Nha thì chơi ít hơn một trận, do Thanasi Kokkinakis rút lui ở vòng hai, và nhờ đó chỉ thi đấu 9 giờ 43 phút.
Tay vợt Italy có ưu thế vượt trội về khả năng ghi điểm nhờ những cú thuận tay và giao bóng cực nặng. 111 điểm winner và 66 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp đã được tay vợt 23 tuổi thâu tóm trên đường đến bán kết. Tốc độ trung bình những quả giao bóng một của Berrettini cũng nhanh hơn Nadal khoảng 10 km/h.
Lợi thế đó được thể hiện khá rõ trong set đầu tiên khi tay vợt 23 tuổi cứu nguy hai break-point trong game giao đầu tiên nhờ một điểm winner thuận tay và một cú bỏ nhỏ. Cả hai tay vợt đều chọn lối đánh sau vạch cuối sân, nhưng tay vợt Italy cho thấy khả năng điều bóng tốt hơn. Chính ưu thế đó giúp Berrettini hóa giải năm nguy cơ kế tiếp, trong đó có set-point đầu tiên lúc đang bị dẫn 4-5, trước khi kéo nhau vào loạt tie-break.
Nhà vô địch ba lần US Open mở đầu màn đấu súng cân não bằng một lỗi kép, và sau đó, để đối thủ dẫn đến 4-0 nhưng không hề nao núng. Nadal đối mặt với hai set-point nhưng đã thoát hiểm ngoạn mục để thắng set đầu tiên với 13 điểm winner, bằng một nửa của tay vợt Italy. Trong set mở màn, tay vợt 23 tuổi này mắc 20 lỗi tự đánh hỏng, nhiều gần gấp ba của tay vợt Tây Ban Nha.
Sau ba cơ hội bị bỏ lỡ, Nadal cuối cùng đã thắng được game đỡ bóng đầu tiên trong trận để dẫn 4-3 trong set hai, khi đối thủ cắt bóng trái tay rúc lưới. Hy vọng mong manh lội ngược dòng của hạt giống số 24 đã hoàn toàn sụp đổ khi nhà đương kim vô địch khép lại set thắng thứ hai bằng một game giao hoàn hảo. Hạt giống số 2 chỉ thua bốn điểm trong tất cả năm game giao bóng của mình và có thêm một set đấu không đối mặt với bất cứ một break-point nào.
Tại set quyết định diễn ra trong 32 phút. Tay vợt Tây Ban Nha thắng tuyệt đối tám điểm giao bóng một và ghi điểm bốn trong năm lần lên lưới. Nadal kết thúc trận đấu bằng một điểm winner thuận tay sau lỗi kép của tay vợt Italy.
Trong cả trận kéo dài hai giờ 34 phút, Berrettini mắc đến 44 lỗi tự đánh hỏng và ghi được 37 điểm winner, còn ở hạt giống số 2 lần lượt là 18 lỗi và 30 điểm tương tự. Nadal cũng không phải đối mặt với một nguy cơ bị mất game giao nào.
Lần thứ năm lọt vào chung kết US Open, nhà đương kim vô địch sẽ chạm trán Daniil Medvedev, tay vợt xứ Bạch Dương từng thua anh ở trận tranh ngôi vô địch Rogers Cup tháng trước tại Montreal. Nadal chỉ còn cách Grand Slam thứ 19 đúng một chiến thắng nữa. Trong 27 trận chung kết Grand Slam hạt giống số 2 đã dự, anh thua tám lần.
Trận chung kết đơn nam US Open 2019 sẽ diễn ra vào 3h ngày 9/9, giờ Hà Nội.
Mời độc giả đọc thêm các tin thể thao khác!
BXH C1